Самые последние онлайновые картографические инструменты позволяют пользователям осуществлять виртуальные прогулки по городам. Программное обеспечение Virtual Earth от корпорации Microsoft было обновлено и теперь вмещает фотореалистичные трехмерные модели настоящих зданий и других строений.

Ранее, в программе были лишь аэрофотоснимки. Они были организованы таким образом, что пользователи могли изучать поверхность только сверху. Сейчас впервые они могут исследовать местность в трех измерениях.

«Это дает вам полное представление о том, что там находится», говорит главный архитектор Virtual Earth, Гур Кимчи (Gur Kimchi) из Вашингтона, США. Кимчи считает, что исследование местности в трехмерном виртуальном мире перед предстоящим путешествием поможет минимизировать возможность заблудиться.

Новая трехмерная версия Virtual Earth на данный момент доступна для таких городов США как Сан-Франциско, Сиэтл, Бостон, Филадельфия, Лос-Анджелес, Лас-Вегас, Балтимор, Даллас-Форт-Уэрт, Атланта, Денвер, Детройт, Сан-Хосе, Феникс и Хьюстон. Но компания Microsoft планирует расширить этот список до 100 городов разных стран к лету 2007-го.

Для того чтобы построить такие 3D модели городов, подрядчики Microsoft путешествовали по всем этим городам на автомобилях и самолетах и при этом делали множество снимков. Затем они автоматически закреплялись за GPS координатами. Фотографии перекрывают друг друга на 90% для того, чтобы гарантировать отображение зданий с множества различных углов. Каждый виртуальный город требует приблизительно 10 миллионов снимков.

Затем снимки и GPS-данные были объединены для создания трехмерной картины каждого города. Пейзаж может воспроизводиться с любой точки и под любым углом обзора.

Источник: Hizone