Марсианские кратеры могут указывать на столкновение планеты со спутником

По предположению американских астрофизиков, два необычных кратера на поверхности Марса образовались в результате столкновения планеты со своим спутником.

Как пишет New Scientist, кратеры отстоят друг от друга почти на 12 с половиной километров, имеют овальную форму и практически одинаковую направленность по оси восток — запад. Ученые полагают, что изучение этих кратеров поможет предсказать будущее Фобоса, который, согласно прогнозам, упадет на Марс через несколько миллионов лет.

Астрономы и раньше обнаруживали похожие пары кратеров. Например, кратеры Мессье на Луне расположены подобным образом.

По мнению ученых, лунные кратеры являются следами столкновения с орбитальными астероидами. Однако Джон Чаппелоу и Роб Геррик из Университета Аляски в городе Фэрбенкс утверждают, что вероятность такого происхождения марсианских кратеров не превышает 2%. Они уверены, что направление ударов астероидов было бы разным, и сегодня астрономы не смогли бы наблюдать почти идеальное выравнивание овальных кратеров.

Чаппелоу и Геррик полагают, что небольшой спутник (около полутора километров в диаметре) был притянут гравитацией Марса и при падении раскололся на две части. Угол удара, по расчетам ученых, составил не более 10 градусов.

Их точку зрения не разделяет эксперт по кратерам из Университета Аризоны в Таксоне Джей Мелош. Он говорит, что кратеры расположены на широте примерно 40 градусов в северном полушарии планеты. Однако спутники с малой высотой орбиты в силу особенностей гравитации Марса должны находиться в зоне экватора планеты.

В свою очередь Чаппелоу и Геррик заявляют, что упавший спутник мог не успеть стабилизироваться на экваториальной орбите.

Илья Ульянов, Компьюлента