Россию пригласят на Марс

Ранее Европейское космическое агентство (ЕКА) решило усовершенствовать проект марсохода, что сильно увеличило его стоимость. Одобренный в 2005 году бюджет на разработку марсохода ExoMars превышает 650 млн. евро. На усовершенствованный проект потребуются дополнительно десятки миллионов евро. Один из возможных вариантов, который рассматривался на встрече, — приглашение в проект российского Федерального космического агентства. Усовершенствованная модель будет весить свыше 200 килограммов (американские марсоходы весили около 180 кг). Увеличение массы марсохода потребует более мощной ракеты-носителя.

Ранее планировалось, что ExoMars будет запущен при помощи ракеты «Союз», теперь разработчики ориентируются на «Ариан-5» или «Протон». Сотрудничество с Россией для ЕКА это не только возможность закрыть финансовую брешь.

«Мы хотим разрабатывать подобные миссии с другими странами. Мы хотим привлечь Россию, мы хотим привлечь Америку. Такие проекты имеет смысл начинать только планете, а не отдельным странам или регионам», — сказал исполнительный директор британского Совета по науке и технологиям Кит Мейсон.

На прошлой неделе разработчики ExoMars продемонстрировали вентилируемый воздушный амортизатор, который должен смягчить удар при посадке на красную планету. Проведенные в Итальянском аэрокосмическом исследовательском центре испытания, вписываются в новую, более совершенную и дорогую программу. При контакте с поверхностью сенсоры пошлют сигнал, открыв специальные каналы, и подушка быстро и равномерно сдуется. По окончании испытаний представитель Thales Alenia Space (главного производственного партнера марсианской программы) Винченцо Джорджио заявил, что результаты обнадеживают. Вход в атмосферу планеты, спуск и посадка — самые сложные пункты в программе полета на Марс. Американские марсоходы были доставлены на поверхность Марса в шарообразных устройствах, составленных из заполненных газом мешочков, которые и защищали аппараты при контакте с марсианским грунтом.

Правда, такая система не могла зафиксировать аппарат на месте, и марсоход прыгал по поверхности планеты как мячик более 25 раз, перед тем как наконец-то остановиться и начать работать. Несмотря на то, что разработанная НАСА модель сработала успешно, в Европе решили, что стоит найти альтернативное решение. По мнению экспертов ЕКА, этот способ более аккуратный: марсоход можно поместить в нужную точку и сориентировать в задуманном направлении. 

 Источник: BBC